閱讀與思考

　　南極是世界上最寒冷的地方，堪稱“世界寒極”。南極點附近的平均氣溫為－49℃，寒季時可達－80℃。南極沒有春夏秋冬四季之分，只有暖季和寒季之別。即使是11月到次年3月的暖季，南極內陸的月平均溫度也在－34～－20℃之間。如此寒冷的天氣對人類和一切生命都是可怕的威脅。金屬在這樣的奇寒中會脆裂，一杯熱水潑到空中，立刻就成了冰雹掉下來。在南極，因寒冷而凍傷致殘的事例是經常發生的。

　　北極地區雖然不像南極那么寒冷，但大部分地區卻也是終年冰封的。1月份的年均氣溫介于－20～－40℃，最暖月份8月的平均氣溫也只達到－8℃。北極地區最冷的地方并不在中央的北冰洋，而是在西伯利亞的奧伊米亞康鎮。1993年觀測到－71.2℃的最低溫度。在北極，漫長的冬天結束后，夏天迅速來臨。有位旅行者這樣寫道：“6月15日，湖心結冰，6月16日，冰心融化；17日高溫，水溫達19℃，人們在湖中游泳。”這是對北極劇烈氣溫變化的生動寫照。

　　南極為什么會這樣寒冷呢？主要是由于它所在的緯度高、地勢高，終年被冰雪覆蓋，再加上冰雪具有反射陽光的強大能力，把太陽輻射的熱量90％反射回宇宙空間。

1.思考：南極和北極同為地球的兩端，為什么南極地區比北極地區寒冷呢？

　　科學家發現自1975年以來，南極地區每年早春，約在10月間總臭氧濃度的減少超過30％，而且在過去的15年間，每到春天南極上空的平流層臭氧都會發生急劇且大規模的耗損。極地上空臭氧層的中心地帶，約95％的臭氧都被破壞。南極的臭氧空洞面積達2720萬平方千米，比整個北美洲的總面積還大。這一發現得到了其他許多國家南極觀測結果的證實，如此驚人的臭氧減少引起了全世界極大的震動，臭氧層被破壞的問題引起了全社會的廣泛關注。實際上，臭氧總濃度的減少還不僅僅是發生在南極，在北極上空甚至其他中緯度地區也都出現了不同程度的臭氧層損耗現象。

　　為什么臭氧在北極和南極最容易受到損害呢？科學家的解釋是，由于極冠區極夜期間的極低溫（－80℃），以及極晝來臨后陽光的持續照射和冰晶云作用，使得鹵素碳化物與臭氧分子發生一系列光化學反應。這些反應使臭氧大量耗損，臭氧層減薄，直到形成臭氧空洞。

2.思考：

（1）臭氧的主要作用是什么？

（2）臭氧層被破壞的區域主要集中在哪里？為什么？

　　在南極周圍的海洋中，漂浮著數以萬計的冰山，大約可達22萬座，平均每座冰山重10萬噸。體積之大，數量之多，遠遠超乎人們的想象。1956年，美國人觀測到一座罕見的大冰山，長333千米，寬96千米。這樣巨大的冰山，難道不是移動的島嶼嗎？實際上它的面積遠遠超過了大洋中的一些小島。

　　冰山，在海上看起來似乎是靜止的，實際上它在移動，隨著海流的方向移動。一般壽命可以維持10年左右。而北冰洋的冰山平均壽命僅有2～4年。

　　南極周圍漂泊的大量冰山，雖然美麗壯觀，給大洋增色不少，但是對于航行在海上的船只來說，冰山始終是可怕的威脅。還記得1912年，當時最豪華的泰坦尼克號客輪首航，就因撞上冰山而沉沒的。電影中的鏡頭給我們留下了深刻的印象。另一方面南極大陸的冰，約占世界冰總體積的90％以上，是人類可以利用的巨大的固體水庫。如果能把這些冰運到沙漠地區可解決那里的缺水問題。目前，西亞國家，如沙特阿拉伯，正在研究把南極的冰運回本國，以解決缺水問題。美國、澳大利亞、智利等國也在研究利用南極淡水資源的問題。

3.思考：

（1）科學家們研究發現南極冰山的數量在不斷地增加，你知道這是為什么嗎？

（2）南極大陸周圍的冰山對人類來說有哪些利弊？

（3）目前有哪些國家在考慮利用南極的冰山？為什么？